Art Market Report 2025

6 Key Insights from The Art Basel and UBS Global Art Market Report 2025

The Art Basel and UBS Global Art Market Report 2025 by Arts Economics highlights an industry that, despite a decline in total sales value, remains dynamic and evolving. What factors shaped these shifts? How has the contraction of the high-end market influenced the broader art scene? With new buyers active in the market, art fairs maintaining their significance, and female artists gaining greater visibility, the art world is at a turning point. What do these developments reveal about the current state of the market? Here are six key insights from the report.

Global art market adapts amidst challenging economic landscape

The global art market recorded an estimated $57.5 billion in sales in 2024. While total sales value declined 12% year-on-year, the number of transactions grew 3%, demonstrating continued dynamism and sustained interest from collectors worldwide.

Diverse buying activity despite thinning top-tier market

Total global art sales declined 12% year-on-year in 2024, falling for a second year following a period of post-pandemic recovery up to 2022. The contraction was most evident in the high-end market, whereas sales were stronger at the lower end, with smaller dealers with turnover less than $250,000 reporting annual sales growth of 17%, and fine art auction sales at prices less than $5,000 increasing, underscoring a diversification of buying activity.

Increase in transaction volume demonstrates market dynamism

Whilst overall sales value decreased, transaction volume increased by 3% in 2024, reflecting a shift in market behavior. Growth in more accessible price segments suggests that the collector base expanded, contributing to a more multifaceted market.

New buyers are on the rise

Dealers reported that 44% of their buyers were new to their businesses in 2024, and the share of sales to first-time buyers increased to 38%, up 5 percentage points from 2023. Half of the total transactions for smaller dealers  with turnover less than $250,000 involved collectors buying from them for the first time. These findings underscore the increased accessibility of the market and attractiveness for first time buyers.

The importance of art fairs prevails

In 2024, 31% of dealers identified art fairs as their most frequently chosen source for new buyers, up 1% from 2023, reaffirming the importance of in-person interactions to drive sales and engage collectors.  

Female artists achieve greater representation and market presence

Gallery representation of female artists rose to 41%, up 6% from 2018 and a growing number of female artists are significantly contributing to gallery turnovers. While modest, the trend points to a more inclusive art market and a gradual shift toward gender equity.

The Art Market Check by Melanie Gerlis

Explore our latest editorial series with art market specialist and writer Melanie Gerlis – art market columnist Financial Times and editor at large, The Art Newspaper. Focusing on various aspects of the art market, her articles will allow additional insights throughout the year’s arts calendar. The first article will look into the new wave of APAC Collectors coming into the art market.

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