Le meilleur carreleur du monde est «swiss made»

Renato Meier a presque appris le métier de carreleur au berceau. «Tout jeune, déjà, j’aidais mon père. Il est carreleur, comme l’était mon grand-père», explique-t-il. À la suite d’un stage d’orientation professionnelle, il a opté pour un apprentissage de poêlier-fumiste. Un métier artisanal de haute tradition, que seuls une douzaine d’apprentis apprennent encore chaque année à travers la Suisse.

«Pour construire un poêle, il faut maîtriser à la fois le carrelage et la maçonnerie, tout en sachant travailler avec la plus grande précision. Cette diversité de compétences m’a été très utile lors des épreuves», assure Renato Meier. Après son apprentissage de poêlier-fumiste, il a enchaîné directement avec un apprentissage de carreleur.

Pour pouvoir se préparer aux championnats du monde dans les meilleures conditions, il a reçu le soutien de Jürg Weber et de Martin Spiess. Leur protégé s’est entraîné pendant dix semaines dans le Centre de formation de l’Association Suisse du Carrelage (ASC), à Dagmersellen (LU), et pendant cinq semaines à la maison, dans l’atelier de son père à Seengen (AG). Son salaire lui a été entièrement versé par Weber Ofenbau avec le soutien d’UBS.

Quand Renato Meier a relevé l’immense défi consistant à carreler deux murs et un plancher, c’est quasiment toute l’équipe de Weber Ofenbau qui a vibré avec lui et l’a soutenu avec ferveur – sur place, en direct. «Pour ce qui est de chauffer une salle et de faire monter la température, les fabricants de poêles s’y entendent», confient les chefs en souriant. Quatre jours durant, Renato a travaillé avec une concentration maximale.

«C’était du sport de haut niveau, avec une épreuve qui demandait concentration, condition physique, force mentale, savoir technique et sensibilité», souligne Jürg Weber. Si Renato Meier dispose de ces qualités, c’est aussi grâce au handball qu’il a pratiqué autrefois en compétition.

Pour une PME, un déplacement en Russie représente un coût non négligeable. Mais Martin Spiess et Jürg Weber ont voulu y voir un investissement. «Notre voyage était placé à la fois sous le signe de la publicité, de l’événement d’équipe et de la formation continue», explique Martin Spiess. Weber Ofenbau forme un poêlier-fumiste et un carreleur. «Nous réalisons l’essentiel de notre chiffre d’affaires avec le carrelage, mais notre cœur vibre pour la construction de poêles», complète Jürg Weber.

Depuis le titre de champion du monde, l’entreprise a reçu de nombreuses félicitations. «Beaucoup de nos clients sont fiers d’avoir une création du champion du monde chez eux», raconte Martin Spiess.

Depuis son titre, Renato Meier s’est vu proposer plusieurs offres. «En Chine les champions professionnels sont à l’abri des soucis financiers après leur titre. Mais pour moi, le quotidien reprend ses droits», confie-t-il en souriant, lui qui travaille depuis sept ans pour Weber Ofenbau.

Son titre ne lui vaut aucun passe-droit. À peine était-il revenu de Kazan qu’il s’apprêtait à passer un examen pour devenir «spécialiste en construction de poêles». Il l’a réussi, bien qu’ayant manqué les quatre premiers jours d’école. Ce diplôme en poche, il entend désormais suivre une formation de maître artisan sur deux ans. Car tout champion du monde qu’il est, Renato Meier est loin d’être arrivé au bout de ses ambitions.