High-tech: motore di crescita della Svizzera

Il progresso tecnologico e il rinnovamento economico si concentrano spesso in aree geografiche chiaramente definite, i cosiddetti cluster. In Svizzera esistono quattro agglomerati urbani di questo tipo: la Svizzera nord-occidentale (settore farmaceutico), il Canton Giura (industria orologiera), la regione Altipiano/Svizzera Centrale (tecnologia medicale) e l’area metropolitana di Zurigo (senza alcuna chiara concentrazione settoriale).

Secondo le rilevazioni dell’Ufficio federale di statistica (UST), questi centri dell’innovazione sono cresciuti di importanza negli ultimi anni: nel 2000 il 30 % circa della creazione di valore lordo industriale della Svizzera derivava dall’high-tech, quindi da settori con spese di ricerca e sviluppo superiori alla media. Fino al 2013 la quota è aumentata al 43 %. Nello stesso lasso di tempo, il peso del settore high-tech sulla creazione del valore dell’intera economia è passato dal 5 all’8 %. Questa risulta essere la crescita massima di tutti i settori economici (vedi grafica informativa).

Contributo alla creazione di valore industriale nominale in base a intensità di innovazione nel 2000 e 2013, in percentuale

Anche rispetto all’andamento dell’occupazione, i settori ad alta intensità innovativa decollano rispetto al resto dell’industria svizzera. Tra il 2000 e il 2014 nel settore high-tech sono stati creati quasi 45 000 nuovi posti di lavoro (equivalenti in posti a tempo pieno), mentre nello stesso lasso di tempo ne sono stati tagliati 55 000 negli altri settori industriali.

Le industrie innovative devono il proprio successo nella concorrenza internazionale all’elevata produttività. Rispetto ai settori industriali tradizionali, quella nel settore high-tech è quasi doppia. Proprio in Svizzera, con i suoi costi salariali e produttivi a confronto elevati, una produttività sopra la media è indispensabile e, a lungo termine, addirittura vitale.

I settori innovativi costituiscono il cuore dell’industria svizzera. Beneficiano del loro successo anche i settori low-tech, in qualità di sub-fornitori, nonché decine di migliaia di collaboratori. A scopo illustrativo, consideriamo le 20 aziende svizzere che hanno presentato nel 2014 il maggior numero di domande di brevetto.

Classifica in base a numero di domande di brevetto nel quadro del Patent Cooperation Treaty^¹

^¹ Le società Tetra Laval Group, Firmenich AG e Sica Holding S.A. non sono quotate in borsa e sono state escluse per via della mancanza di dati sul numero di collaboratori in Svizzera.
^² La Nomenclatura generale delle attività economiche (NOGA) è un sistema di classificazione delle attività economiche utilizzato per scopi statistici. Ad ogni impresa viene attribuito un codice NOGA in funzione della sua attività principale.

Veri motori di crescita: considerando gli effetti moltiplicatori, le 20 aziende private più innovative della Svizzera offrono direttamente e indirettamente circa 270 000 posti di lavoro (il 7,6 % di tutti i posti di lavoro) e costituiscono una creazione di valore lordo di 62 miliardi di franchi (9,6 % del PIL nominale).

Se si includono gli effetti indiretti (inclusi i sub-fornitori), si stima che le suddette aziende dovrebbero generare una creazione di valore lordo di 62 miliardi di franchi, corrispondenti a 270 000 posti di lavoro. In tale contesto vanno particolarmente messi in luce i gruppi farmaceutici della Svizzera nord-occidentale. Da loro derivano oltre la metà degli effetti moltiplicatori nella creazione del valore e un buon terzo nell’occupazione.

Se si considera che anche le aziende di settori economici come il commercio all’ingrosso, al dettaglio e i più disparati settori di servizi sono importanti sub-fornitori delle 20 più grandi aziende oggetto della ricerca, l’effetto moltiplicatore macroeconomico è decisamente più elevato. A questo si aggiungono le spese di consumo dei collaboratori, che a loro volta aumentano ulteriormente la creazione di valore totale. Così, alla fine dei conti, decine di migliaia di posti di lavoro dipendono dalle aziende più innovative del Paese.