Finn E. Kydland

Kydland ist durch einen Zufall auf seine akademische Laufbahn geraten. Seine Berufswahl war nicht sehr typisch, angesichts seines Hintergrunds vielleicht sogar etwas rebellisch. Aus einer traditionellen Bauernfamilie stammend war der Vater von Kydland der erste gewesen, der aus der Reihe tanzte und ein Transportunternehmen gründete. Aufgrund seiner hervorragenden Schulnoten in Mathematik entschied sich Kydland für ein Hochschulstudium an der Norwegian School of Economics and Business Administration. Er war eigentlich von einer Karriere im Unternehmensmanagement ausgegangen, bis er ein inspirierendes Seminar von Sten Thore besuchte. «Hätte ich nicht sein Seminar belegt, wäre mein Leben ziemlich langweilig verlaufen», sagt er. Da fragt man sich natürlich, ob ein innovativer, unternehmerischer Geist wie Kydland überhaupt in der Lage gewesen wäre, ein langweiliges Leben zu führen.

Heute erforscht Kydland die Anwendung seiner Theorien in interdisziplinären Bereichen, indem er zusammen mit seiner Frau Tonya, einer auf Alzheimer spezialisierten Neurowissenschaftlerin an der University of California, Santa Barbara, eine Konferenz organisiert, in der es um die ökonomischen Aspekte dieser Erkrankung geht. Kydland hat immer betont, dass es sehr wichtig ist, gemeinsam mit anderen Wissenschaftlern aus verschiedensten Disziplinen an einem Ort zu arbeiten. Ganz praktisch gesehen könnte uns das gegenseitige Inspirieren im Ergebnis der Beantwortung einiger der dringendsten Fragen der Welt näherbringen, einschliesslich der Entwicklung neuer Wege zur Behandlung von Alzheimer.

Einige dieser Fragen implizieren auch ökonomische Aspekte. Die Zukunft Europas zum Beispiel und die Frage, wie die europäischen Volkswirtschaften zu nachhaltigem Wachstum zurückfinden. «Es gibt tiefsitzende Probleme in diesen Staaten», so Kydland. «Und sie müssen sich darauf konzentrieren, wie sie ihre Produktivitätskurven wieder nach oben bekommen.»

Wie finden die südeuropäischen Länder aus der Krise?

«Mich haben immer jene Fragen motiviert, die ich für interessant hielt», gibt Kydland zu. Und er ist als Mensch bekannt, der «neugierig an makroökonomische Probleme herangeht und junge Leute dazu ermutigt, eigenständig zu forschen», sagt Carlos Carriga, ein Kollege von der Federal Reserve Bank of St. Louis. Wenn sich seine Studenten und Mitarbeiter mal zurücklehnen, um darüber nachzudenken, ob das, womit sie sich beschäftigen, wichtig ist? Dann ist Kydland zufrieden.

Auch wenn man als Norweger, wie Kydland sagt, normalerweise nicht sehr gerne Ratschläge erteilt, hat er doch einen Hinweis parat. Er schlägt seinen Doktoranden vor, nicht zu viel zu lesen. Seiner Meinung nach kann dies das Denken in die Richtung lenken, die in der akademischen Literatur vorherrscht und sie von ihrem eigenen, von Neugier und Kreativität geprägten Pfad abbringen. «Wenn man eine neue Idee hat, von der jeder denkt, dass sie total falsch ist, aber man selbst von ihrer Richtigkeit überzeugt ist, dann könnte man etwas Grossem auf der Spur sein», sagt er.

Sein Hauptinteresse ist und bleibt die Ökonomie, aber Kydland hat im Laufe seines Lebens eine Vielzahl anderer Leidenschaften, Hobbys und Aktivitäten entwickelt, darunter Gitarre spielen, eine Nerzfarm betreiben und Marathon laufen. Eine weitere dieser Leidenschaften ist der Blues. Mit Kydland und seinen Freunden eine Kneipe in Santa Barbara zu besuchen, ist ein wirklich eindrucksvolles Erlebnis. Es ist nicht nur so, dass Kydland sich hier ganz zuhause fühlt, sondern die freundliche Begrüssung der Barkeeper und des übrigen Personals lässt darauf schliessen, dass er auch mit der Band und ihrer Musik gut vertraut ist.

In diesem Moment scheint es gar keine Rolle zu spielen, was Kydland mit dem Rest seiner Zeit so anstellt, wie bahnbrechend seine wissenschaftlichen Arbeiten sind, sowohl die, die er bereits erreicht hat, also auch jene, mit denen er sich aktuell beschäftigt. Hier geht es ganz einfach um den Austausch von Energie zwischen den Künstlern und ihrem Fan.

«Er ist viel lieber als jemand bekannt, der sich für Blues interessiert», sagt Douglas Steigerwald, sein Kollege von der University of California, Santa Barbara. «Nicht als berühmter Wirtschaftswissenschaftler.»