移民和勞動市場：戴維·卡德對馬列爾事件 (Mariel boatlift) 研究帶來的啟示

卡德對馬列爾事件的研究，影響了經濟學家和決策者對移民及移對勞動市場影響的想法，讓人更仔細了解移民對勞動市場的影響，並挑戰了移民會威脅當地勞工的概念。不過，為了得出這些結論，卡德亦曾回顧遙遠的過往。

他說：「很多人心目中有個勞動市場的模型，我稱之為馬爾薩斯模型 (Malthusian model)。馬爾薩斯（Malthus) 是 1820 年代的知名經濟學家兼哲學家。他寫過一本關於人間苦難的書。他說人類的運作方式是不斷生孩子，直到孩子餓死為止。所以，我們出現人口太多的問題，人人互相排擠，逼使我們過非常低質的生活。」

馬爾薩斯之所以得出此觀點，是由於他研究人類在中世紀的的行為和生活情況。卡德指，針對此特定時期來說，這想法是公平而準確的。然而，經濟學家意識到這並非事實的全部，便開始改變觀點。

卡德說：「人口增加的話，我們就可讓他們使用更多機器工作，因此更多的人口實際上未必代表工資會降低。現在，大部分人都不會認為經濟中更多人出生會令我們生活變差。事實上，現時大多數國家或地區正擔憂相反的問題。很多國家或地區都受低生育率和人口老化困擾。」

他續指：「不過，當談到移民，這個觀點又會被重提。我認為觀點被重提，是因此有部分人反對移民，而這是他們思考為何不喜歡移民的簡單方式。他們認為有更多人，生活便會變差。」

卡德對這主題保持現代化的觀點，認為只要有更多人、機械和房屋，即使人口繼續增加，我們都可維持較高水平的生活。他亦認為，在考慮移民對勞動市場的影響時，廣泛的思維轉變實屬必須。

他說：「大家著眼於低技術勞工，是基於錯誤的一般認知 — 大家認為大部分移民的技術水平都非常低，但在美國並不是這樣。一般移民的教育水平與一般當地人相約。事實上，以碩士和博士學位計，一般移民的教育水平比當地人還高。不過，我不認為這是人們反對移民的主要原因。他們說不同語言，可能有不同宗教，很多時候還會有不同種族。很多人都強烈關注社會這特定方面。他們希望社會中的所有人的種族、語言和宗教都與自己相同。他們覺得被其他族群威脅。

要應付廣大社會的這些複雜看法，這個問題更是複雜得多。不過，這就是另一個具體的例子，說明經濟學如何有助我們更好地解釋我們生活的世界，並提供新方法一同前進。