新冠疫情期間和過後保持工作生活平衡的重要性

諾貝爾經濟學獎得主通常都有一套良好的工作生活平衡秘訣。勤奮的他們經常同時兼顧不同工作，包括繁忙的教學、專業研究、撰寫和編輯經濟論文，他們亦是可靠的父母、伴侶、同事和朋友。但即使是諾貝爾經濟學獎得主在內最為高效的時間管理者，他們的工作安排和例行公事亦深受疫情影響。

隨著學校及辦公室關閉，加上毋須外出通勤，遙距工作者擁有更多的時間和更少分心的事，理論上生產力亦應有所提高。然而，當工作與家庭生活沒有物理和組織上的實質區分，大部分人的身心健康均會受到負面影響。疫情對工作和家庭生活創造一個全新環境；同時亦改變了我們的整體身心健康。

諾貝爾經濟學獎得主賓治·霍姆斯特龍 (Bengt R. Holmström) 認為，我們工作上已適應的許多方式可能會長期維持。雖然這些變化讓人感覺很現代，但他亦留意到在某些方面倒退為舊有方式。

他說：「很明顯，工作性質已有所改變。虛擬會議和在家工作、整個工作的等級結構（即企業組織方式），一切必須變得更加靈活。我認為人們將來會為許多僱主工作，並追溯到一個你需要擁有多種技能的時代。你熟識各式各樣的事，包括照顧馬匹和收割等。所以我認為人們會變得多才多藝，並可能在此過程中更具創業精神。」

霍姆斯特龍亦留意到我們看待世界的方式有所轉變。雖然我們對於工作的想法可能因技術而延伸，但我們的社區意識可能已經收縮。

他說：「可以合理預測人們將會更趨本地化。」他解釋：「雖然我們對透過虛擬網絡所做的事感到驚訝，但我們不能在虛擬網絡上處理所有事情。我們無法觀察肢體語言和其他訊號。我們都需要工作層面的社交。如果我們只存在於虛擬網絡，就會丟失整個社區。我們需要置身在一起。人是群居動物。」

無論你是在辦公室還是遙距工作，工作與生活的平衡對不同的人有不同的意義。然而，整體目標是實現一種平衡，從而增加滿足感並減少壓力。工作場所中，最常見的健康問題之一是慢性壓力，這可以導致身心疾病。有研究顯示，忽視健康的員工有較低工作效率。這就是為甚麼設定界線不僅可以提高工作效率，亦可以減輕個人生活壓力。

諾貝爾經濟學獎得主羅伯特·恩格爾 (Robert Engle) 早就明白工作與生活平衡的重要性，他更在整個職業生涯中提倡這一理念。他實現工作與生活平衡的方法之一是騰出時間做工作以外所熱衷的事，另外當然還有家庭。

恩格爾說：「平衡家庭與事業是各行各業的人都必須面對，也是最重要和最困難的平衡之一。我覺得我的家人期望並應該得到平等對待。所以我一直覺得，我可以努力工作，這是我私人的時間，而我亦真的要預留時間陪伴家人。」

恩格爾亦熱愛音樂和舞蹈，他曾經演奏過多種樂器。他定期前往交響樂團和管弦樂隊、觀看芭蕾舞團，並儘可能觀看更多現場音樂表演。另外，他從小便喜歡溜冰，並儘可能經常溜冰。為這些類型的活動而騰出時間，可以加深人際關係並改善心理健康。

在恩格爾的例子中，這些活動讓他保持活躍，而他認為這對身體和心理健康同樣重要。雖然他的學生可能會就經濟事件分析和波動測量的問題向他尋求幫忙，但他同樣渴望分享重要的人生課堂。

恩格爾說：「努力工作，盡情享樂。你不能只靠聰明，你必須努力，你必須累積經驗。但這非常有意義。創造是成為學者的最大回報之一，我認為如果你不是花 100% 的時間做，便會做得最好。你必須把部分生活分散到其他事情上。保持生活的平衡。」

諾貝爾經濟學獎得主麥可·克雷默（Michael Kremer）說，重要的是我們要從中吸取長期教訓。雖然我們無法預測未來任何疫情的源頭，但我們肯定歷史將會重演，他希望我們記住我們所有人之間的聯繫。

克雷默說：「我們沒有從全球角度考慮健康問題。如果你看看一些估計，每年有 2% 的機會發生新的疫情。過往曾經出現過西班牙流感、愛滋病毒，還有新冠肺炎。面對這種風險，為此作好準備也是值得的，即使你所做的準備工作未必是萬無一失。」