Eine ausgewogene Work-Life-Balance während und nach COVID-19

Mit dem Verlauf der COVID-19-Pandemie und den sich daraus ergebenden Veränderungen in Bezug auf unsere Arbeit, ist es laut Nobelpreisträgern wichtiger als je zuvor, dieses Gleichgewicht zu finden.

Nobelpreisträger sind häufig eine gute Quelle für Tipps zur Work-Life-Balance. Sie sind geschäftig, bringen volle Lehrpläne und die Arbeit an ihren Forschungsthemen unter einen Hut und schreiben und editieren wirtschaftswissenschaftliche Arbeiten. Gleichzeitig sind sie unterstützende Eltern, Ehepartner, Kollegen und Freunde. Aber als COVID-19 uns traf, wurden selbst die Terminpläne und Routinen der ultraeffizientesten Zeitmanager durcheinandergeworfen, auch die der Nobelpreisträger.

Da viele Schulen und Büros geschlossen waren und es so keine Arbeitswege und kaum noch Verkehr gab, hatten Arbeitnehmer, die im Homeoffice arbeiteten, mehr Zeit und weniger Ablenkung, was theoretisch zu erhöhter Produktivität führen müsste. Die fehlende räumliche Trennung zwischen Arbeit und Privatleben verursachte jedoch bei vielen Menschen Gesundheitsbeschwerden. Die Pandemie kreierte eine komplett neue Umgebung für das Arbeits- und Privatleben und beeinträchtigte auch unser körperliches und geistiges Wohlbefinden.

Nobelpreisträger Bengt Holmström ist der Ansicht, dass vieles, was sich in Bezug auf unsere Arbeit verändert hat, langfristig ist. Die Veränderungen erscheinen modern, aber er sieht auch einen Rückgang zu älteren Gewohnheiten.

„Die Art der Arbeit hat sich sichtbar geändert“, sagt er. „Virtuelle Meetings und Homeoffice, die gesamte hierarchische Struktur von Arbeit, bzw. die Organisationsform von Unternehmen, müssen flexibler werden. Ich bin davon überzeugt, dass Menschen in Zukunft für mehrere Arbeitgeber arbeiten und wir wieder zu den Zeiten zurückkehren werden, in denen man vielseitig qualifiziert war. Man kannte sich mit vielen verschiedenen Sachen aus, musste für die Pferde und die Ernte und noch für viele andere Arbeiten sorgen. Daher bin ich davon überzeugt, dass Menschen wieder vielseitig qualifiziert und gleichzeitig auch unternehmerischer werden.”

Holmström sieht auch eine Verschiebung in Bezug darauf, wie wir die Welt sehen. Während sich unsere Ideen zum Thema Arbeit aufgrund technologischer Möglichkeiten erweitert haben, hat sich unser Gemeinschaftsgefühl möglicherweise verengt.

„Man kann davon ausgehen, dass Menschen sich mehr auf die lokale Ebene ausrichten“, sagt er. „Obwohl es uns überrascht hat, wie viel man über Video machen kann, ist nicht alles über Video möglich. Wir können keine Körpersprache und andere Signale lesen. Wir haben alle das Bedürfnis, im Rahmen unserer Arbeit mit Leuten in Kontakt zu treten. Wenn man sich nur über Video sieht, geht das Gemeinschaftsgefühl verloren. Wir haben das Bedürfnis, zusammen zu sein. Menschen sind soziale Wesen.”

Unabhängig davon, ob man in einem Büro oder im Homeoffice arbeitet, bedeutet Work-Life-Balance nicht für jeden Menschen dasselbe. Das Ziel ist jedoch generell, ein Gefühl des Gleichgewichts zu erlangen, das die Zufriedenheit steigert und Stress reduziert. Eines der häufigsten Gesundheitsprobleme am Arbeitsplatz ist chronischer Stress, der sowohl körperliche als auch geistige Krankheiten verursachen kann. Studien zeigen, dass Mitarbeiter, die nicht bewusst auf ihre Gesundheit achten, weniger produktiv sind. Aus diesem Grund kann das Setzen von Grenzen nicht nur die Effizienz bei der Arbeit steigern, sondern auch den Stress im Privatleben reduzieren.

Nobelpreisträger Robert Engle hat die Bedeutung der Work-Life-Balance schon lange erkannt und sich im Laufe seiner gesamten Karriere dafür eingesetzt. Eine der Methoden, um seine Version einer Work-Life-Balance zu erreichen, ist das Priorisieren von Zeit für seine Leidenschaften ausserhalb der Arbeit und natürlich für seine Familie.

„Das Gleichgewicht zwischen Familie und Karriere ist eines der wichtigsten und schwierigsten Gleichgewichte, mit denen Menschen in allen Berufen konfrontiert werden“, sagt Engle. „Ich empfinde, dass meine Familie einen gleichen Anteil erwartet und auch verdient. Daher hatte ich immer das Gefühl, dass ich hart arbeiten kann und das meine Zeit ist, aber dass ich danach wirklich Zeit für die Familie reservieren muss.“

Engle liebt Musik und Tanz und hat sein Leben lang verschiedene Instrumente gespielt. Er besucht regelmässig Symphonie- und Orchesterkonzerte, Ballettvorstellungen und möglichst viel Live-Musik. Er ist mit Eislaufen aufgewachsen und geht möglichst regelmässig aufs Eis. Zeit für derartige Aktivitäten zu schaffen, kann tiefgründige persönliche Verbindungen schaffen und eine bessere geistige Gesundheit ermöglichen. Für Engle gilt, dass er dank seiner Hobbys aktiv bleibt und in seiner Sicht ist das genauso wichtig für seine körperliche als auch für seine geistige Gesundheit.

Während seine Studenten von ihm erwarten, dass er sie in der Analyse wirtschaftlicher Entwicklungen und Volatilitätsmessungen unterrichtet, übermittelt er genauso gerne wichtige Lebenslektionen.

„Hart arbeiten und das Leben geniessen. Man kann nicht einfach so brillant sein, dafür muss man hart arbeiten, man muss den Hintergrund aufbauen”, sagt Robert Engle. „Das ist jedoch sehr befriedigend. Es ist eine der grössten Belohnungen eines Akademikers, etwas zu kreieren, und ich bin fest davon überzeugt, dass das am besten gelingt, wenn man es nicht die ganze Zeit macht. Man sollte einen Teil seines Lebens anderen Dingen widmen. Ein Gleichgewicht im Leben bewahren.“

Nobelpreisträger Michael Kremer sagt, dass es wichtig ist, dass wir aus der Pandemie langfristige Lehren ziehen. Wir können den Verlauf eventueller zukünftiger Pandemien nicht vorhersagen, aber wir können mit Sicherheit sagen, dass die Geschichte sich wiederholt. Kremer hofft, dass wir nicht vergessen, wie verbunden wir alle miteinander sind.

„Wir denken nicht aus einer globalen Perspektive über das Thema Gesundheit nach“, sagt Kremer. „Laut bestimmten Prognosen besteht eine Chance von zwei Prozent, dass jedes Jahr wieder eine Pandemie auftritt. Wir hatten die Grippe von 1918, wir hatten HIV, wir hatten COVID-19. Mit einem derartigen Risiko lohnt es, sich darauf vorzubereiten, auch wenn keine dieser Vorbereitungen hundertprozentig wasserdicht ist.“