我們可以透過選擇架構，助推人們改善行為嗎？

我們每天都會作出數以百計的決定，但大多數是無意識的。很大程度上，我們如何決定是取決於習慣和要作選擇的情境。經濟學尤其關注人們怎樣決定，特別是行為經濟學家，當中包括諾貝爾經濟學獎得主李察·泰勒（Richard Thaler）。他是首批把心理學見解納入其研究的學者。

泰勒的研究中最重要的概念之一，是他所指的「助推」（nudging）。他創造了「選擇架構」（choice architecture）一詞，容許人們在這個設計下自行決定更有利的選擇。此方法通過適當安排，令人們在自行決定的情況下，更易作出更健康或更好的選擇。例如，如果朱古力棒放於超市的隱蔽角落而不是櫃檯，顧客購買的機會就會較低。無論他們會否購買朱古力，選擇權仍然屬於他們；不過消除誘惑的安排將他們購買朱古力的意慾推開了。

泰勒強調助推並非關於強逼或限制選擇。他表明：「有人說我們指使他人做事，但我們並非如此。我們喜歡以 GPS(全球定位系統) 來做比喻。想像一下，你的生活可以用 GPS導航，讓你更容易到達想去的地方，但GPS從來沒有命令你必須做甚麼。」

泰勒以他任教的芝加哥大學布斯商學院（Chicago Booth School of Business）的食堂為例。進入食堂後，首先會看到沙律吧。要到達薯條、漢堡、薄餅等不健康的食品區域，你需要先通過沙律吧。泰勒解釋：「這是一個例子，說明看似不太重要的事情可能會助推人們進食健康的東西。既然食堂必須經過設計，為何不設計成更好的食堂呢？」助推也可以在智能手錶等設備中找到。這些設備提醒人們坐在電腦前多久或燃燒了多少卡路里。世界各國已開始改變實際政策，把行為分析資料納入考慮，當中包括阻止氣候變化的環境計劃。

行為經濟學家知道即使信念改變，打破習慣和改變行為也很難做到。聯合國環境規劃署強調，善意與實際行動之間相距甚遠。雖然越來越多人確實擔憂人類對環境的影響，但改變自己的行為對許多人來說很困難，即使是最微小的改變亦不例外。

泰勒認為全球最需要解決的重大問題之一是碳定價。他說：「如果想減少不好的行為，一個方法是提高其價格。大多數地方對煙酒徵稅，我們應該對碳徵稅。」他承認很難找到所有國家都會支持的協定，這就是為何他強調每個人都可以在個人層面作出貢獻。人們可以在很多領域產生影響，從減少進食紅肉到選擇更環保的交通方式都可。

泰勒指出：「改善行為對很多問題都行之有效。試想像在炎熱的天氣中，把冷氣機調低一兩度時，你就將多花 10 美元。」這背後的想法類似於對碳排放徵稅。選擇仍然存在，公司和個人可以決定如何應對。如果我們突顯可持續性較差的那個選擇帶來高成本，這樣可引導更多人選擇較可持續的方式。

泰勒還強調行為經濟學家所說的預設選項的重要性。如果企業將雙面列印定為預設選項，紙張用量將隨著時間自動減少。員工無需主動作決定，即可做出更可持續性的行為。這只是眾多有效的例子之一。一旦結合起來就可以產生重大影響。

泰勒知道數字累積的力量。他說：「這些都是小事，但我們應對氣候變化的唯一方法就是將這些小事積少成多。」